China y países del sudeste asiático presionan por pacto pese a dudas de India

Por Panu Wongcha-um, Patpicha Tanakasempipat y Liz Lee

BANGKOK, 3 nov (Reuters) – Líderes de China y del sudeste asiático pidieron un acuerdo rápido sobre lo que podría convertirse en el mayor bloque comercial del mundo en una cumbre regional el domingo, pero las nuevas demandas de India dejaron a los funcionarios luchando por salvar el progreso.

    Las esperanzas de finalizar la Asociación Económica Integral Regional (RCEP) en toda Asia, respaldada por China, han sido puestas en duda en la cumbre de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático (ASEAN) en Bangkok, Tailandia.

    El anfitrión de la cumbre, Tailandia, dijo el domingo por la noche que el acuerdo podría firmarse en febrero del 2020. Tailandia había dicho previamente que tenía como objetivo concluir las negociaciones para fines de año.

    El nuevo impulso para llegar a un acuerdo provino de la guerra comercial entre Estados Unidos y China, que ha ayudado a llevar el crecimiento económico regional a su nivel más bajo en cinco años.

    “La pronta conclusión de las negociaciones de RCEP sentará las bases para la integración económica de Asia oriental”, dijo un comunicado del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, después de que el primer ministro Li Keqiang se reuniera con líderes del sudeste asiático.

    Pero el primer ministro indio, Narendra Modi, ni siquiera mencionó el acuerdo de RCEP en los comentarios de apertura en una reunión con líderes del sudeste asiático y, en cambio, solo habló de revisar el acuerdo comercial existente entre la ASEAN e India.

    Modi tampoco mencionó el bloque comercial, cuyos 16 países representarían un tercio del producto interno bruto mundial y casi la mitad de la población mundial, en publicaciones de Twitter después de reunirse con líderes tailandeses e indonesios.

    Un funcionario del Ministerio de Relaciones Exteriores de la India dijo más tarde en una conferencia de prensa “Tomemos todas las preguntas de RCEP mañana”.

    Los países del sudeste asiático esperaban que al menos un acuerdo provisional pudiera anunciarse el lunes.

    Pero India ha estado preocupada por una posible inundación de importaciones chinas. Una persona con conocimiento de las negociaciones de Nueva Delhi dijo que se hicieron nuevas demandas la semana pasada “que son difíciles de cumplir”.

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(Editado en español por Juana Casas)