"Algo anda mal", la respuesta de Reino Unido al coronavirus es criticada

Por Estelle Shirbon y Michael Holden

LONDRES, 22 abr (Reuters) – El gobierno británico enfrentó el miércoles una fuerte presión sobre todos los aspectos de su respuesta al coronavirus, luego de que los miembros del Parlamento tuvieron su primera gran oportunidad en un mes para exigirle que rinda cuentas.

El número dos del gobierno, Dominic Raab, enfrentó una serie de difíciles preguntas, en momentos en que las más recientes cifras de hospitales muestran que 16.272 personas han muerto debido al virus sólo en Inglaterra y ante reportes sobre la falta de equipos de protección para el personal sanitario y de hogares de ancianos.

“Algo anda mal”, dijo el líder opositor Keir Starmer durante la sesión semanal de preguntas al primer ministro, en la que Raab reemplazó a Boris Johnson, quien se recupera de COVID-19 en su residencia rural.

“Y aquí está emergiendo un patrón. Fuimos lentos con los confinamientos, lentos con los exámenes, lentos con el equipo de protección, y somos lentos para aceptar estas ofertas (de proveer equipos) de compañías británicas”, dijo Starmer, el nuevo líder del Partido Laborista.

Johnson no aplicó en un inicio los controles estrictos vistos en otras partes de Europa para contener la propagación del coronavirus, pero posteriormente cerró el país cuando las proyecciones mostraron que hasta un cuarto de millón de personas podrían morir en Reino Unido.

Enfrentó llamados a una investigación independiente sobre el manejo del gobierno por el brote, después de que ministros tuvieron problemas para explicar las impactantes tasas de fallecimientos, el limitado número de exámenes y los reportes de escasez de equipos de protección en los lugares donde son más necesarios.

“¿Se comprometerá el gobierno ahora, para el futuro, a una investigación independiente encabezada por un juez sobre cómo se ha manejado esta crisis?”, dijo Ed Davey, líder de los Liberal Demócratas, un partido opositor más pequeño.

Raab rechazó la petición.

“Debo decir que no aceptaré su oferta de comprometernos a una investigación pública. Creo que definitivamente hay lecciones que aprender y cuando superemos esta crisis será importante hacer un balance”, sostuvo.

En un novedoso formato híbrido que rompió con 700 años de protocolo parlamentario, algunos legisladores estuvieron presentes en la Cámara, guardando una distancia segura entre ellos, mientras otros participaron a través de videoconferencia.

Raab dijo que el gobierno confía en que podrá cumplir su objetivo de realizar 100.000 exámenes diarios de coronavirus para fin de mes. La capacidad actual es de 40.000 pruebas al día, dijo, pero la cifra real de tests realizados diariamente se ha mantenido en torno a las 20.000.

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(Reporte adicional de Elizabeth Piper, Kylie MacLellan y William James, Escrito por Estelle Shirbon; Editado en Español por Ricardo Figueroa)