PETRÓLEO-Barril se derrumba golpeado por guerra de precios entre Arabia Saudita y Rusia

Por Stephanie Kelly

NUEVA YORK, 9 mar (Reuters) – Los precios del petróleo sufrían el lunes su mayor derrumbe diario desde la Guerra del Golfo en 1991, tras el colapso de un pacto de recortes de suministros entre la OPEP y Rusia que amenaza con sobrepasar los dañinos efectos de la epidemia de coronavirus en el mercado de energía.

* Tras la imposibilidad de un nuevo acuerdo en torno a los recortes de suministros, Arabia Saudita y Rusia anunciaron el fin de semana que elevarían su producción de crudo, lo que podría inundar rápidamente los mercados petroleros en momentos de una demanda global ya deprimida.

* La reacción de los mercados ha sido de pánico, con los futuros del crudo se derrumbándose cerca de un 20%, luego de que los grandes productores de esquisto se apresuraron a reducir sus previsiones de gastos y exploración, en anticipación al cambio del panorama respecto a hace apenas unos días.

* Los futuros del crudo Brent perdían 8,84 dólares, o 19,5%, a 36,43 dólares el barril a las 1449 GMT, después de haber bajado previamente en hasta 31%, a 31,02 dólares, su menor nivel desde el 12 de febrero del 2016.

* En tanto, los futuros del petróleo WTI de Estados Unidos cedían 7,81 dólares, o 18,9%, a 33,47 dólares el barril. Previamente en el día, el contrato perdió un 33%, a 27,34 dólares, también un piso desde febrero del 2016.

* Si éstas pérdidas se mantienen provocarían el mayor descenso porcentual diario para ambos referenciales desde el 17 de enero de 1991, en plena Guerra del Golfo Pérsico, cuando los precios cayeron en cerca de 33%.

* El pacto de tres años entre la OPEP -que incluye a su líder de facto Arabia Saudita- y naciones aliadas lideradas por Rusia se vino abajo el viernes luego de que Moscú se rehusó a apoyar recortes más drásticos de los suministros para lidiar con los efectos económicos del brote de coronavirus.

* La OPEP respondió removiendo todas las restricciones a su producción, lo que desató temores a un sobreabastecimiento del mercado, ya sumergido en un exceso de oferta de crudo.

* A pesar de la caída de la demanda de energía por el coronavirus, Arabia Saudita planea subir su producción por sobre los 10 millones de barriles por día (bpd) en abril, después de que expire el actual acuerdo de recortes de suministros, dijeron el domingo dos fuentes a Reuters.

* El reino -que ha estado bombeando cerca de 9,7 millones de bpd en los últimos meses- también rebajará el precio de venta de su petróleo.

* Rusia -uno de los mayores productores mundiales de crudo junto a Arabia Saudita- y Estados Unidos también dijeron que podrían incrementar su producción y que podían confrontar unos precios del petróleo bajos por entre seis y 10 años.

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(Reporte adicional de Dmitry Zhdannikov en Londres, Aaron Sheldrick en Tokio, Scott DiSavino en Nueva York y Shu Zhang en Singapur. Editado en español por Marion Giraldo)