El Senado de EEUU aprueba un paquete de 2 billones de dólares contra el coronavirus

Por Richard Cowan, David Morgan y Patricia Zengerle

WASHINGTON, 25 mar (Reuters) – El Senado de Estados Unidos apoyó el miércoles por unanimidad un paquete de estímulos de 2 billones de dólares destinado a ayudar a los ciudadanos desempleados y a las industrias afectadas por el brote de coronavirus, así como a proporcionar miles de millones de dólares para la compra del equipamiento médico que se necesita con urgencia.

Después de amargas negociaciones, una Cámara Alta estadounidense profundamente dividida aprobaba el proyecto de ley con 96 votos a favor y ninguno en contra, enviando el ingente programa de estímulos a la Cámara de Representantes para que lo sancione el viernes.

El presidente de EEUU, Donald Trump, cuyos principales asesores ayudaron a negociar la medida de consenso, prometió firmar la ley en cuanto llegue a su escritorio. “La firmaré inmediatamente”, dijo Trump a la prensa el miércoles.

El paquete de rescate, el mayor jamás aprobado por el Congreso, incluye un fondo de 500.000 millones de dólares para ayudar a las industrias más afectadas y una cantidad comparable para pagos directos de hasta 3.000 dólares a millones de familias estadounidenses.

La ley también proporcionará 350.000 millones de dólares en préstamos a pequeñas empresas, 250.000 millones de dólares para ampliar las ayudas al desempleo y al menos 100.000 millones de dólares para hospitales y otros organismos sanitarios.

El paquete tiene por objeto inundar la economía con dinero en efectivo en un intento por frenar el impacto de una epidemia que se está intensificando y que ha matado a más de 900 personas en Estados Unidos e infectado por lo menos a 60.000.

Sólo otros dos países tienen más casos de coronavirus, China e Italia, y la Organización Mundial de la Salud ha advertido que Estados Unidos podría estar a punto de convertirse en el epicentro del brote mundial.

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(Abra el siguiente enlace en un navegador externo para ver un gráfico interactivo de la propagación global del coronavirus en inglés: https://tmsnrt.rs/3aIRuz7 )

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Gráfico interactivo sobre la evolución del coronavirus (en inglés) https://tmsnrt.rs/3aIRuz7

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(Información de David Morgan, Richard Cowan and Susan Cornwell; información adicional de Doina Chiacu, Lisa Lambert y Andy Sullivan en Washington, y Maria Caspani en Nueva York; escrito por Andy Sullivan y Patricia Zengerle; traducido por Jose Elías Rodríguez)