La primera visita de los reyes de España corona el 500 aniversario de La Habana

Por Sarah Marsh

LA HABANA, 12 nov (Reuters) – Cuba está de fiesta esta semana. A pesar de la difícil situación económica empeorada por las sanciones estadounidenses, se alista para su primera visita de Estado de un rey español como parte de la celebración por el 500 aniversario de la fundación de La Habana.

Los Reyes de España, Felipe y Letizia, llegaron a última hora del lunes para una estancia de tres días en conmemoración de la capital cubana, fundada por un conquistador español el 16 de noviembre de 1519 y considerada una de las joyas arquitectónicas de América Latina.

El viaje real también subraya el acercamiento de Europa al gobierno de Cuba, mientras que Estados Unidos redobla su política de sanciones de hace décadas.

Los eventos para conmemorar el aniversario de La Habana incluyen la inauguración de monumentos históricos renovados, conciertos, la iluminación de las fortificaciones de la ciudad y un raro espectáculo de fuegos artificiales sobre el boulevard del Malecón.

“A los cubanos nos gusta divertirnos”, dijo la sindicalista Miryelis Hernández, de 32 años. “Aunque nos sintamos mal, sabemos que tenemos que levantarnos, así que es bueno que La Habana celebre sus 500 años y haya una fiesta”.

La pareja real visitará el centro histórico de La Habana, un sitio declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO con una mezcla ecléctica de estilo colonial, Art Decó y otros estilos que ha estado sufriendo una lenta remodelación desde la década de 1990.

Cuba se centró más en la construcción de infraestructuras en el empobrecido campo que en el mantenimiento de sus ciudades en las primeras décadas de la revolución izquierdista de Fidel Castro de 1959, permitiendo que su castigador clima tropical causara estragos.

“Por suerte, La Habana conservó su valioso patrimonio arquitectónico, a diferencia de otras ciudades latinoamericanas que perdieron buena parte del patrimonio de sus centros históricos debido al desarrollo inmobiliario”, dijo la especialista cubana en planificación urbana, Gina Rey.

“Pero paradójicamente este patrimonio está muy deteriorado, y los esfuerzos (de renovación) no han sido suficientes hasta ahora”.

Los únicos grandes cambios recientes en el paisaje urbano de La Habana son la construcción de un puñado de enormes hoteles de lujo.

Uno de los principales edificios expuestos para las celebraciones será el Capitolio, una joya neoclásica construida en 1929 e inspirada en el Capitolio de Washington.

Reflejando un nuevo orden geopolítico, el techo dorado de su cúpula fue restaurado con la ayuda de Rusia.

Sin embargo, a pocas manzanas se encuentran edificios que se han derrumbado o se están desmoronando, como el antiguo Hotel Surf en el Malecón, revestido con azulejos de cerámica azul y rosa salmón y dividido en apartamentos después de la revolución.

“Es bueno que estén haciendo trabajos de restauración”, dijo el residente Mario Macías, señalando las vigas podridas y los agujeros en el techo por donde goteaba la lluvia.

“Pero tal vez deberían haber empezado hace mucho tiempo”.

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(Reportes de Sarah Marsh y Nelson Acosta. Editado en español por Marion Giraldo y Emma Pinedo)