Yuan baja y yen avanza por nerviosismo en mercados por propagación de virus en China

Por Dhara Ranasinghe

LONDRES, 21 ene (Reuters) – El yuan se depreciaba el martes, alejándose de sus máximos de seis meses frente al dólar, y el yen -considerado una moneda de refugio- avanzaba mientras la propagación de un virus en China provocaba un súbito brote de aversión al riesgo y agitaba los mercados mundiales.

* China reportó la cuarta muerte por un nuevo coronavirus mientras el número de casos sigue al alza en un momento en que millones de chinos se preparan para viajar con motivo de las festividades del Año Nuevo Lunar.

* Las acciones mundiales caían mientras el brote traía de vuelta el recuerdo del síndrome respiratorio agudo y severo (SARS, por sus siglas en inglés), otro coronavirus que surgió en China en 2002-2003 y acabó con la vida de casi 800 personas en una pandemia global.

* “El yen y el franco suizo están más fuertes y la aversión al riesgo está afectando a todo”, dijo Kit Juckes, analista de Société Générale. “Sería muy sorprendente si cambiara la tendencia en lo relativo al rumbo que toman las cosas a partir de ahora, pero estamos en los primeros días”.

* El yuan “offshore” cedía casi un 0,7%, a 6,9126 unidades por dólar, alejándose de los máximos de seis meses tocados el lunes. La cotización “onshore” bajaba su nivel más reducido en más de una semana, a 6,9094 unidades.

* Las divisas relacionadas con el comercio chino y el turismo también caían. El dólar australiano tocaba su cota más baja en más de un mes y su par neozelandés llegó a perder un 0,3% antes de recuperarse.

* “Los mercados atribuyen la liquidación a la preocupación por el virus parecido al SARS de China, pero es difícil saber si es eso o se trata de una gran reversión en la reciente acción de los precios”, dijo Lee Hardman, analista cambiario en MUFG.

* En contraste, el yen ganaba un 0,15%, a 110,05 unidades por dólar, mientras los inversores optaban por activos seguros como la moneda japonesa y los bonos del Tesoro estadounidense. El franco suizo subía a 0,96750 unidades frente al dólar.

* El índice dólar, que compara su valor frente a una cesta de seis destacadas monedas, bajaba a 97,481, cerca aún de su nivel más alto en un mes. El euro y la libra esterlina avanzaban ante el billete verde.

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(Reporte adicional de Stanley White en Tokio; editado en español por Carlos Serrano)